La prescripción de la pretensión punitiva y la caducidad de la facultad para presentar una querella o requisito equivalente son figuras jurídicas distintas, sujetas a diversa regulación, pues la primera extingue un derecho sustantivo y la segunda una facultad procesal.

El presente fallo distingue entre la prescripción de la pretensión punitiva y la caducidad de la facultad para presentar una querella o requisito equivalente. Se aclara que, aunque ambas figuras se actualizan por el transcurso del tiempo, no son idénticas. La prescripción extingue el derecho sustantivo de investigar, perseguir y sancionar un delito, mientras que la caducidad extingue una facultad procesal cuyo ejercicio oportuno puede interrumpir la prescripción.